La forêt méditerranéenne en 2023

Selon l’inventaire forestier national de l’IGN, les forêts méditerranéennes représentent presque 4 millions d’hectares, soit environ 24% de la superficie de la forêt hexagonale (Corse comprise) mais elles ne contribuent qu’à 12% du volume de bois hexagonal. En effet, les forêts de la zone méditerranéenne subissent les contraintes du sol et du climat local : sol souvent peu profond et sécheresse estivale marquée, ce qui limite sa production sur une bonne part de son territoire. Les principales essences de la forêt méditerranéenne sont par ordre d’importance : le pin sylvestre, le chêne pubescent, le chêne vert, le hêtre, le pin d’Alep, le sapin pectiné, le châtaignier, le pin maritime et le mélèze d’Europe. Par ailleurs, les forêts méditerranéennes comportent une grande diversité d’habitats naturels, avec 50% des différents types de végétation de l’hexagone, soit 276 types de végétation. Les grands types d’habitats naturels les plus représentés sont les chênaies vertes (30% de la surface), les chênaies pubescentes (23%) et les hêtraies (12% de la surface). Si, suite à la déprise agricole, la forêt méditerranéenne est en expansion depuis des décennies, son expansion est moins forte ces dernières années. Par ailleurs, comme ailleurs en France, la forêt méditerranéenne subit des mortalités d’arbres et des feux en lien avec l’augmentation des sécheresses, mais elle est aussi atteinte par des attaques d’agents pathogènes qui profitent de la fragilité des arbres soumis aux stress climatiques.