Rôle de la forêt face au risque d’inondation

Dans cet article, nous cherchons à identifier le rôle de la forêt sur le risque d’inondation, dans le contexte du climat présent sur le territoire français. Cette question n’est pas si triviale que l’on pourrait le croire car bien que la forêt ait un rôle indéniable sur le cycle de l’eau, l’inondation reste une période spéciale de ce cycle qui dépend de plusieurs processus plus ou moins dominants. On essaie alors de décrire ces différents processus générateurs des crues pour identifier ceux pour pourraient être impactés par la présence de forêts, et à quel degré. A travers des exemples et des références bibliographiques, on peut alors repérer et nuancer le rôle qu’a la forêt sur les facteurs aggravant le risque d’inondation. Ainsi, on peut voir que la réponse n’est pas binaire et dépend du contexte, à savoir le climat, l’échelle d’étude, la spécificité du bassin versant ou la rareté de l’inondation, etc. Ainsi, bien qu’à relativiser selon le contexte, on montre que la forêt participe à la réduction des risques d’inondation en favorisant les phénomènes d’interception et d’évaporation de l’eau de pluie, en favorisant l’infiltration de l’eau dans le sol, en ralentissant des écoulements de surface et en réduisant l’érosion des sols tout en créant du sol.