Les cèdres figurés par les peintres et les cartes postales

Des quatre espèces de cèdre, seuls ceux de l’Atlas et du Liban ont été représentés par les peintres dans au moins une cinquantaine d’œuvres, in situ d’abord puis en Europe à partir du XIXe siècle où furent peints essentiellement des arbres de parcs. Beaucoup de ces œuvres sont dans des collections privées mais peuvent être vues sur internet. Parmi les plus connues figurent une toile de Gustave Courbet (Le Cèdre de Hauteville) peinte pendant son exil en Suisse et plusieurs dues à Sir Winston Churchill. Les cartes postales anciennes illustrent l’histoire du cèdre en France dont les cèdres de l’Atlas du massif forestier de Cabrières. Les deux (voire plus) cèdres de l’Atlas introduits par Bernard de Jussieu ont fait l’objet de nombreuses représentations, dont celui du jardin des Plantes de Paris, toujours vivant. Beaucoup de ces cartes attestent de la longévité de cette essence dont les sujets âgés sont victimes de la foudre. Certains doivent leur célébrité aux personnes qui les auraient plantés (l’Impératrice Joséphine et Marie-Antoinette). Le cèdre de Bourg-Argental (Loire), abattu à la suite d’une attaque de champignon lignivore, a fait l’objet de nombreuses cartes postales mais aussi d’une flamme postale, fait rare pour un arbre.