Étude sur le potentiel cosmétologique de l’arbousier

Dans le domaine des cosmétiques, de très nombreuses molécules utilisées comme principes actifs, ou comme éléments de texture, sont d’origine végétale. Les plantes méditerranéennes y ont une place de choix : d’une part grâce à leur grande diversité, d’autre part grâce à leur richesse en principes actifs, liée notamment au besoin de lutter contre la sécheresse ou les agresseurs. Dans la continuité de la recherche sur la valorisation de l’arbousier (ou arbre aux fraises) menée depuis 3 ans par Forêt Modèle de Provence, nous avons travaillé dans cette étude sur le potentiel cosmétologique de ses feuilles, de ses fruits mais également de son écorce. L’arbousier est déjà utilisé en tant que diurétique, antiseptique urinaire, anti-diarrhéique, astringent, dépuratif et antihypertenseur dans la médecine traditionnelle. Selon les différentes études, les extraits possèdent un potentiel pharmacologique avec des activités antibiotiques, antifongiques, antiparasitaires, attribuées à la présence des tannins, flavonoïdes et autres composés phénoliques. Après une présentation succincte de la plante et du marché des ingrédients cosmétiques visés, nous décrivons dans cet article : différentes méthodes d’extraction testées pour obtenir ces composés, l’analyse par deux méthodes de chromatographie de la composition chimique des extraits révélant différentes classes de composés et notamment une bonne richesse en composés phénoliques prometteurs, et le test des activités biologiques de ces composés. Parmi ces dernières, les activités anti-oxydantes, anti-âge et anti-inflammatoires présentent un réel potentiel qui doit être validé par des tests plus poussés ou complémentaires, et valorisé économiquement.