Quelques aspects méconnus de la régénération du pin d’Alep après incendie

Cet article fait une synthèse de plusieurs années de recherche sur des phénomènes peu connus qui peuvent contribuer à expliquer une irrégularité de la régénération par graines de certains pins méditerranéens après incendie. Nous avons étudié : d’une part pour les graines ailées du pin d’Alep la dissémination en vol puis au sol, cette dernière pouvant être plus longue (85m) que le vol initial, et les mécanismes d’enfouissement des graines et de prédation ; d’autre part les régimes thermiques extrêmes auxquels sont parfois soumises ces graines sur et dans le sol (températures de 60 à plus de 70°C durant 4 à 6 heures par jour), et les facteurs qui modulent ces températures (intensité lumineuse incidente, pente et exposition, ombre des peuplements rémanents et des obstacles au sol, couleur et texture du sol, tapis d’aiguilles non brûlées) ; enfin la résistance de la capacité germinative des graines de pin d’Alep à ces régimes thermiques de longue durée. Les graines pins d’Alep ne perdent progressivement leur capacité germinative qu’après plus d’une semaine d’exposition à des températures de 60 à 70°C durant 4 heures par jour. Certaines germent encore, bien que plus lentement, après 4 à 5 semaine de ce régime thermique. Mais pour ces longues durées d’exposition, seule une faible fraction donne des semis viables. Les graines de pin d’Alep sont donc adaptées à une régénération après feu en raison de leur résistance à des températures au sol très élevées. Mais un temps de résidence de plusieurs semaines dans les couches chaudes en surface, ou à faible profondeur, réduit leur capacité germinative et la vitesse de germination, et inhibe le développement des semis.