Dendroécologie du châtaignier dans l’Akfadou (Algérie)

L’objectif de la présente contribution est l’étude de la croissance radiale du châtaignier (Castanea sativa Mill.) dans l’Akfadou (Kabylie, Algérie) en réponse aux conditions stationnelles. La maîtrise du comportement de cette essence forestière à usage multiple vis-à-vis des facteurs environnementaux permet de mieux appréhender ses possibilités d’extension où la finalité est de proposer des zones de plantation futures et l’obtention de peuplements bienvenants et productifs. L’inventaire et la prospection des plantations réalisées en 1890 et 1948 confirment les potentialités d’adaptation et de croissance de cet arbre dans l’Akfadou. En effet, un accroissement radial appréciable a été observé pouvant atteindre 2,82 mm. Les différences d’amplitude observées entre les parcelles serait le résultat de l’interaction de la diversité topographique et édaphique des sites. Les deux parcelles des plus productives, présentent une même texture du sol (sablo-limoneuse), assez profond et acide avec des pentes supérieures à 12%. Cette réponse de la croissance radiale au facteur édaphique met en évidence la bonne croissance du châtaignier sur sol filtrant et bien drainé contrairement aux sites argileux et à faible pente. Le châtaignier semble craindre les sols à engorgement même temporaire. Les sols à texture argilo-limoneuse lui sont défavorables; il s’y développe un engorgement en hiver, préjudiciable à son activité cambiale ce qui est expliqué par une relation cerne-précipitations automnale et hivernale négative. En revanche, les précipitations printanières et estivales lui sont favorables à condition que les températures ne soient pas trop élevées. L’abandon et le manque d’entretien ont fortement diminué la vitalité de ces plantations.