L’empreinte du changement global sur les forêts de la Sierra Nevada (sud-est de l’Espagne)

La Sierra Nevada est considérée comme un hotspot majeur de la biodiversité en Europe et dans le bassin méditerranéen. Au total, 2 232 taxons ont été répertoriés, 105 étant endémiques de ce massif. Il a un régime de protection depuis 1986, en tant que réserve de la biosphère de l’UNESCO, il est devenu Parc naturel en 1989, puis Parc national en 1999 et est classé en zone Natura 2000 depuis 2002. En 2014, il a également été inclus dans la Liste verte de l’UICN des zones protégées bien gérées. En raison de ses caractéristiques et son emplacement stratégique, la Sierra Nevada constitue un laboratoire unique pour suivre les conséquences du changement climatique et des autres changements provoqués par l’homme, comme le changement d’usage des terres, l’introduction d’espèces exotiques et envahissantes, etc. La coopération entre les scientifiques et les gestionnaires d’aire protégée a produit les bases de la création de l’Observatoire du changement global de la Sierra Nevada. Ce dernier maintient une surveillance continue des effets des changements globaux sur les écosystèmes et la biodiversité, dont certains ont déjà été caractérisés. On a constaté une augmentation de la température moyenne de l’eau et de l'air, et une réduction des précipitations (spécialement dans le secteur Ouest). Depuis quelques années, des mesures de gestion adaptative, orientées vers l’accroissement de la résilience et de la capacité d’adaptation des systèmes naturels, sont mises en œuvre, testées et évaluées.