Pierre Quézel (1926-2015) et ses recherches sur les forêts méditerranéennes

Cet article dresse un bilan synthétique des activités scientifiques de Pierre Quézel (1926-2015), notamment sous l’angle de ses recherches effectuées sur les écosystèmes forestiers méditerranéens. Écologue et biogéographe, Docteur es Sciences et en Médecine de l’Université de Montpellier, il a été Professeur à l’Université d’Alger jusqu’en 1962 puis à l’Université d’Aix-Marseille, où il avait fondé en 1964 le Laboratoire de botanique et d’écologie méditerranéenne qu’il a dirigé jusqu’en 1990. Il fut également le co-fondateur de l’Institut méditerranéen d’écologie et de paléoécologie créé en 1985.
Auteur de 402 publications scientifiques dont plusieurs ouvrages, il a travaillé durant une cinquante d’années sur la flore et la végétation du bassin méditerranéen et du Sahara, en examinant de multiples thématiques liées à la biogéographie, typologie, dynamique et conservation de la biodiversité. Expert reconnu sur le plan international, il a joué un rôle majeur dans la connaissance des forêts méditerranéennes et la reconnaissance de leurs spécificités, tant sur le plan de leurs structures que de leurs dynamiques successionnelles. De par l’orientation de ses recherches intégrant aussi les aspects paléoécologiques et cytotaxonomique et la formation de nombreux chercheurs sur toutes les rives de la Méditerranée, Pierre Quézel a su impulser une dynamique féconde de travaux écologiques et phytogéographiques, afin de mieux comprendre et préserver ce remarquable point-chaud de biodiversité, véritable capital biogéographique et évolutif à l’échelle mondiale.